FA Cup Putaran Ketiga: Kejutan, Drama Adu Penalti, dan Laga Besar yang Dinanti

FA Cup musim 2025–2026 memasuki putaran ketiga dengan rangkaian laga yang padat dan penuh potensi kejutan, termasuk beberapa duel yang melibatkan klub Premier League melawan tim dari divisi bawah.

Sejauh ini, rangkaian pertandingan sudah dimulai sejak Jumat malam dengan beberapa hasil penting. MK Dons ditahan imbang 1–1 oleh Oxford United sebelum akhirnya tersingkir lewat adu penalti 3–4.[1] Port Vale mencatat kemenangan tipis 1–0 atas Fleetwood Town, sementara Preston North End harus mengakui keunggulan Wigan Athletic yang menang 1–0.[1] Salah satu laga paling dramatis terjadi ketika Wrexham bermain imbang 3–3 melawan Nottingham Forest dan kemudian melaju berkat kemenangan 4–3 dalam adu penalti.[1]

Jadwal Sabtu putaran ketiga menghadirkan deretan pertandingan yang menjadi sorotan publik Inggris. Sejumlah laga dimulai pada pukul 12.15 waktu setempat, di antaranya Cheltenham Town melawan Leicester City, Everton melawan Sunderland, Macclesfield kontra Crystal Palace, serta Wolverhampton Wanderers menghadapi Shrewsbury Town.[1] Pertandingan-pertandingan ini menarik perhatian karena membuka peluang bagi klub divisi bawah untuk menantang tim-tim yang secara materi lebih kuat.

Pada slot kick-off berikutnya, beberapa laga lain juga berlangsung, seperti Boreham Wood melawan Burton Albion, Burnley kontra Millwall, Doncaster Rovers menghadapi Southampton, serta deretan pertandingan lain di berbagai stadion di Inggris.[1] Di antara laga-laga tersebut, perhatian juga tertuju pada Norwich City yang menjamu Walsall, Sheffield United yang menghadapi Mansfield Town, Swansea City melawan West Bromwich Albion, dan West Ham United kontra Queens Park Rangers.[1]

Laga besar yang paling dinanti pada hari Sabtu adalah pertemuan antara Manchester United dan Brighton & Hove Albion pada pukul 16.30 waktu setempat.[1] Pertandingan ini menjadi salah satu tajuk utama putaran ketiga, dengan Manchester United berusaha menjaga tradisi kuat mereka di FA Cup, sementara Brighton ingin kembali membuktikan diri sebagai salah satu penantang serius yang kerap menyulitkan tim-tim besar di kompetisi piala.

Rangkaian putaran ketiga FA Cup belum berakhir pada akhir pekan. Salah satu duel menarik lainnya adalah laga Liverpool melawan Barnsley yang dijadwalkan berlangsung pada Senin malam.[1] Pertandingan ini berpotensi menjadi ajang rotasi pemain bagi Liverpool, namun FA Cup kerap menghadirkan kejutan ketika tim unggulan terlalu banyak melakukan perubahan.

Bagi penonton di Indonesia, FA Cup tetap menjadi salah satu kompetisi paling menarik karena format knock-out yang membuka kemungkinan terjadinya “giant killing” atau tumbangnya klub besar oleh tim dari kasta lebih rendah. Putaran ketiga adalah tahap di mana klub-klub Premier League dan Championship masuk ke kompetisi, sehingga intensitas dan sorotan publik meningkat tajam.

Sejauh ini, hasil-hasil seperti keberhasilan Wrexham menyingkirkan Nottingham Forest lewat adu penalti dan kemenangan tipis Port Vale serta Wigan menunjukkan bahwa klub-klub dari divisi yang lebih rendah mampu memberikan perlawanan sengit.[1] Dengan masih banyak laga tersisa di putaran ketiga, peluang kejutan-kejutan lain masih sangat terbuka.

Bagi penggemar sepak bola di Indonesia, hari-hari ke depan akan diisi dengan jadwal padat FA Cup, termasuk laga-laga yang disiarkan penyelenggara hak siar internasional. Perhatian utama akan tertuju pada bagaimana tim-tim besar seperti Manchester United, Liverpool, dan Crystal Palace mengelola rotasi skuad mereka di tengah musim yang sibuk, serta apakah ada tim non-Premier League yang mampu melanjutkan kisah underdog mereka hingga putaran berikutnya.