Cruzeiro muda de patamar com contratação recorde de Gerson e estreia da era Tite

O Cruzeiro vive uma virada de capítulo no futebol brasileiro. Em poucos dias, o clube confirmou a contratação recorde do meio-campista Gerson, acertou a estrutura do elenco para 2026 e marcou a estreia do técnico Tite, numa combinação de investimentos pesados, reformulação técnica e aposta na base.

Depois de uma longa negociação com o Zenit, da Rússia, o Cruzeiro anunciou oficialmente a chegada de Gerson, em acordo que se tornou a maior contratação da história do futebol brasileiro em valores corrigidos.[1][4] O volante, ex-Flamengo, assina com a equipe mineira até o fim de 2030 e chega como principal reforço para liderar o projeto esportivo dos próximos anos.[1]

De acordo com dados divulgados pela imprensa esportiva, o Cruzeiro pagará 27 milhões de euros ao Zenit, cerca de R$ 169 milhões, com possibilidade de mais 3 milhões de euros (aproximadamente R$ 18 milhões) em bônus por metas, totalizando perto de R$ 187 milhões.[4] A operação supera as transferências anteriores de maior valor no país quando ajustadas pela inflação, colocando o clube celeste no topo do ranking de investimentos domésticos.[4]

A aposta financeira forte foi acompanhada de grande mobilização da torcida. Gerson desembarcou no aeroporto da Pampulha, em Belo Horizonte, sendo recebido por cruzeirenses em clima de festa.[2] Conhecido como “Coringa” pela versatilidade para atuar em várias funções do meio-campo, o jogador chega com status de protagonista e expectativa de estrear ainda em janeiro, no início da temporada nacional.[2]

O presidente da SAF celeste, Pedro Lourenço, liderou as tratativas com o Zenit, que foram descritas internamente como complexas e duras.[1] A diretoria chegou a admitir etapas travadas nas conversas, mas manteve a proposta considerada ousada na mesa até obter o acordo definitivo.[1] O movimento reforça a estratégia do clube de reposicionar o Cruzeiro entre os principais elencos do país.

A chegada de Gerson se insere em um pacote mais amplo de mudanças. Para 2026, a Raposa definiu como plano reforçar o time de forma pontual, priorizando a manutenção de peças-chave, como o atacante Kaio Jorge, alvo de duas investidas do Zenit e também na mira do Flamengo.[3] A direção tratou a permanência do atacante como fundamental para a competitividade do elenco.[3]

No comando técnico, a grande novidade é Tite. Após a saída de Leonardo Jardim, que rescindiu contrato depois da eliminação na Copa do Brasil, o Cruzeiro se moveu rapidamente e fechou com o ex-treinador da seleção brasileira e do Flamengo.[3] Tite assume com a missão de transformar o investimento recente – em especial a contratação de Gerson – em desempenho e títulos.

O clube também reforçou a estrutura de futebol fora de campo. O ex-dirigente do Flamengo Bruno Spindel foi anunciado como diretor executivo de futebol, centralizando negociações e mapeamento de mercado.[3] No elenco, além de Gerson, chegaram nomes como o goleiro Matheus Cunha, contratado junto ao Flamengo e oficializado no primeiro dia do ano.[3]

A reformulação atinge também o elenco de forma mais ampla, com saídas e renovação de peças. Leonardo Jardim deixou o comando técnico em acordo com a diretoria após a queda na Copa do Brasil, enquanto jogadores como Bolasie saíram para buscar novos clubes.[3] O zagueiro Gamarra retornou de empréstimo, e outros jovens tiveram contratos estendidos, compondo a base do grupo.[3]

Paralelamente às grandes contratações, o Cruzeiro sinaliza que pretende integrar de forma mais intensa sua base ao time principal. Na estreia oficial de Tite, pelo Campeonato Mineiro contra o Pouso Alegre, o clube relacionou 11 jogadores do Sub-20 para o elenco profissional.[7] A lista inclui atletas como o goleiro Marcelo Eráclito, que já vinha treinando com os profissionais e ganhou destaque ao defender dois pênaltis contra o Flamengo pelo Brasileirão Sub-20 na temporada passada.[7]

Outros jovens, como o zagueiro Bruno e o volante Murilo Rhikman, tiveram contratos renovados até 2029, demonstrando a intenção de proteger ativos formados em casa e construir profundidade de elenco.[7] Alguns desses atletas já foram relacionados anteriormente para jogos do profissional, ainda que sem estreias em sequência, e agora serão opção direta para Tite.[7]

Com o elenco em transformação, o Cruzeiro também definiu a numeração inicial dos reforços para a temporada. A assessoria do clube informou que os números ainda podem mudar, mas, neste momento, Gerson vestirá a camisa 97.[6] Entre os goleiros, por exemplo, Cássio ficou com a 1, Matheus Cunha com a 31, Otávio com a 81, Marcelo Eráclito com a 24 e Felipe Teixeira com a 41.[6]

O calendário aumenta a urgência pelos ajustes. O Campeonato Brasileiro está marcado para começar no fim de janeiro, e a expectativa interna é de que Gerson esteja à disposição para estrear ainda neste mês.[2] A diretoria vê o início da competição nacional como um primeiro teste do novo Cruzeiro, já com Tite no comando, Gerson em campo e a base ganhando espaço.

Especialistas e comentaristas têm destacado que o clube mineiro se recoloca entre os grandes protagonistas do futebol brasileiro com o atual pacote de medidas, tanto pelo volume investido quanto pelo peso de nomes como Tite e Gerson.[3][4] O desempenho nas primeiras rodadas do estadual e do Brasileirão deverá indicar se o Cruzeiro conseguirá transformar a euforia fora de campo em estabilidade esportiva e briga efetiva por títulos em 2026.